Afin d'être considéré comme un homme par les membres de la tribu et autorisé à porter les peintures de cérémonie, Karik doit accomplir une mission: marcher seul dans la forêt pendant trois jours et trois nuits et en rapporter la chose la plus belle et la plus précieuse. Au cours de sa quête, il découvre de nombreuses merveilles, mais aussi des scènes de destruction qui l'emplissent de tristesse et d'effroi... Une quête qui l'amène à découvrir "la chose la plus précieuse et la plus belle de toute: le respect et l'amour dela forêt".
Un conte initiatique aux couleurs éclatantes, pour apprendre le respect de la nature. L'album se termine par une double page informative sur la faune et la flore des forêts tropicales d'Amérique du Sud, et en particulier les espèces en voie de disparition.